ブルーグラス・クルーナー ~ レスター・フラット
なにかですね、わたくしもすっかりジジイなんでしょうか、家に籠っているからでしょうか、どんどん昔の思い出にひたるようになりました。 もちろん嘘です。まあ、なんつか、結局、昔なじんだものが一番いい、というか、そういう感覚ではありますね。 で、私が若いころ、なにをしていたかといえば、音楽演奏についていえば、ブルーグラスなんですよ。関東で有数の名門バンドにいました。 18歳のころですね。担当はギターとリードボーカル。今も同じようなことをしてますから、もう42年になる。 当時、なんといってもダントツで好きだったのが、今回ご紹介する、レスター・レイモンド・フラットです。 手堅いリズムギターとともに、肩の力が抜けきった、スムースで深いテナー・バリトンの、おじいさんの語りみたいな歌で有名なレスター・フラット。 もともとは、ブルーグラスの父、ビル・モンロウのブルーグラスボーイズの歌手、ギタリストとして頭角を現しましたが、バンジョーのアール・スクラッグスとフォギー・マウンテン・ボーイズを結成して、モンロウをはるかにしのぐ人気(唯一、ヒットがある、一般に知られたブルーグラスバンドと言われる)を得て、今でも世界中の人の記憶に快く残っている人です。 マーキュリーとコロンビアに残したたくさんのレコード、WSMラジオ、グランドオールオープリー、絶え間ないツアー、マーサホワイト(小麦粉)のコマソン、テレビ「じゃじゃ馬億万長者」の主題歌、そして、映画「俺たちに明日はない」のテーマ曲「フォギーマウンテン・ブレイクダウン」といったお茶の間隅々にまでよく知られた曲や出演を経て、自身のバンド、ナッシュビルグラスで、RCAレコードに素晴らしい歌声を残しました。1979年、64歳で死去。 「じゃじゃ馬億万長者」(バラッド・オブ・ジェド・クランペット) TUBE: フラットは、1914年テネシー州中央のスパルタ近くで生まれ、楽器を演奏する農家で育ちました。最初はバンジョーを弾いていたそうですが、7歳のとき、ギターに転じます。 レスターのギター奏法は、親指にサムピック、人差し指にフィンガーピックを付けて弾くツーフィンガー奏法で、1930年代から1940年代にはカントリー音楽のギター奏者ではかなり一般的だった奏法です。(もともとは、カーター・ファミリーのメイベル・カーター(マザー・メイベル)が有名にした奏法)。