歌うカウボーイたち
「カウボーイ音楽だよ。ロックンロールの前にガキどもの心をつかんでたのは。俺はサンズ・オブ・パイオニアーズみたいなウエスタン音楽が大好きだったんだ。ブルーグラスでもヒルビリーでもない。ジーン・オートリー、ドイ・オデル、アイアンアイズ・コディ、ティム・マッコイ。だって、当時の7,8歳の子供らはみんなカウボーイになりたがってたんだよ。」 デビッド・リンドレイ(ミュージシャン) カウボーイは歌うのですよ。馬上で。ギター弾きながら。すごいでしょ? 昔、1960年代、わたしが小学生だったころ、東京12チャンネルというローカル局がありまして、(現在のテレビ東京)、ここは予算がないもんだから、自前の番組をあまり作れなかった。で、どうしたかっていうと、当時、投げ売りしていたアメリカのちょい古いB級映画の放送権を一山いくらでまとめ買いして、真昼間から垂れ流していたんですよ。 今考えると映画マニア垂涎のあんな映画こんな映画変な映画珍作奇作がずらずらーっと並んでおったとさ! そんなわけでございまして、小学生だったわたくし、騙しに騙され、徹底的に観ましたわ、東京12チャンネル。 西部劇は名作なんかよりB級!なんたって安く出きるからね。 歌うカウボーイは観た記憶がないんだけど、ちょい古いからかと思います。40年代が中心でしょう。でも、有名西部劇俳優のジョン・ウエインが実はめちゃくちゃ歌がうまくて、初期の「シンギング・カウボーイ」だったことはあまり知られていません。わたしも普通の西部劇しか観たことがない。しかし、歌うカウボーイ連中はひとつの人気ジャンルとしてちゃんとあったのですね。これが今とても面白い。映画じゃなくて、歌のほうです。なんともノスタルジックでのんびりしてます。 「再びサドルにまたがって、44口径と我が道を行くのさ。」(ジーン・オートリー バック・イン・ザ・サドル・アゲイン 1941年) ジーン・オートリー。この人の人気は絶大なものがあったようです。 もともとはロデオの騎手。歌がうまいロデオの人、ということで映画界入りしたということで、映画俳優、お芝居、というより歌手として大成功した。あまりに人気があって、1998年に亡くなった時点でもまだハリウッドのマネーメイカーのトップ10に入っていたというから大変です。「シンギング・カウボーイ」というのは、ジー