スラップベース最強の伝説 － アル・レックスに関する短いストーリー

 

ビル・ヘイリー＆ヒズ・コメッツの、おそらく最も有名なベーシスト、アル・レックスが２０２０年５月に亡くなった。９１歳。

グレッグ・ピシリリは１９６２年、アルバート・ピシリリの息子として生まれた。

「コメッツのアル・レックスとして知られた父は私が生まれる前に引退しました。１９６０年だと思う。」

ペンシルベニア州ノリスタウン出身のアルは、１９６０年以降、家族とともに過ごし、９人の子供たちを養うため、アランウッドスチール（鉄鋼会社）での堅実な仕事のために音楽を辞めた。

グレッグは、父から当時の話をよく聴いた。

「父は40年代後半にビル・ヘイリー＆サドルメンのベーシストとして活躍しました。その後、父が街を離れた50年代初頭にサドルメンはコメッツになりましたが、1955年にコメッツに再び加わり、成功を収めて映画を撮りました。」

アル・レックスは、コメッツの一員として、５５年と５６年の映画「ロック・アラウンド・ザ・クロック」と「ドント・ノック・ザ・ロック」に出演し、有名なアクロバットなステージで多いに人気を得た。そして伝説になった。

「何年にもわたって、父はそれについていつも話していました。私の兄と妹は、エド・サリバン・ショーとアーサー・ゴッドフリー・ショーに出ていた父をテレビで観ていたと言っています。」とグレッグ。

 「私の父がとても影響力を持っていたのは、2つの楽器のように機能するベース（スラップベース）を演奏する彼の素晴らしい才能だったと思います。彼はベースの上で立ち上がり、仰向けになって弾き、上に寝そべって弾きました。本当にアクロバティックでした。そして当時、子供たちはそのようなものに夢中になりました。」

「バンドの人気は低下し始め、私の妹が１９６１年に生まれるまでに、父には７人の子供がいて、家にいて仕事に就かなければならないと感じていました。いつもツアーをし必死で働いても、ジェット機で飛び回る今日のロックスターのように優遇されていた時代ではなかったと思います。私の父がツアー始めたとき、古いトラックに機材を積み込んで、クラブ廻りをしたり、ニューヨークでのレコーディングセッションにも運転していかなければなりませんでした。それは困難な道でした。」

「父は、新進気鋭のエルビス・プレスリーがクリーブランドでビル・ヘイリーと彼のコメッツのためにショーを開いたときのことを話しました。私の父は舞台裏でエルビスに会いました。彼は、エルビスが北部での最初のコンサートを演奏するのに神経質になっていて、これらすべての「ヤンキース」が彼をどのように好きになるのかわからないと言っていたそうです。それは1956年だったと思います。」

グレッグの最も鮮明な思い出の1つは、父に同行して、２０１２年にコメッツがロックの殿堂入りを果たしたときのことです。

「素晴らしい夜でした。ロックンロールの殿堂によって指定された特別委員会があり、リーダーがすでに殿堂入りしているバンドのメンバーが招待されたのです。バディ・ホリーはすでに殿堂入りしていましたが、彼のバンドであるクリケッツはそうではありませんでした。ビル・ヘイリーは殿堂入りしましたが、誰もコメッツについて言及していませんでした。その夜、コメッツ、クリケッツ、ミラクルズ（スモーキーロビンソンの名声）などのメンバーが殿堂入りしました。ロックのパイオニアがたくさんいて、私の父もその中の一人です。とても光栄に思いました。父に会えて光栄だと言って、多くの有名ロックスターが次々と父のところにやってきたのです。」

「その夜、私の父は本当に幸せでした。彼がそうなるのを見られて私もうれしいです。」

アルの妻メアリーは２０１８年に亡くなった。２０２０年、アルが亡くなり、家族はメモリアルパーティを開くつもりだ。

（May 28, 2020　ニューヨークヘラルド紙のGary Puleo氏の記事より）